La Pasión de Puerto Rico: Deportes & Política

Este año parece encaminarse por la misma ruta de los pasados dos años en cuanto a la posible pelea entre Manny Pacquiao y Floyd Mayweather Jr. Esta ha sido el combate más esperado por los pasados años en la historia del boxeo pero las excusas y la avaricia de Mayweather ha cagado las posibilidades de que se dé la pelea en más de tres ocasiones. Si, sabemos que Mayweather (42-0-0 con 26KO) es el boxeador con mejor record y Pacquiao (58-3-2 con 38KO) pues ha tenido derrotas y victorias cuestionable como lo fue en su pasada combate contra el mexicano Juan Manuel Márquez. Pero esto no limita ni descarta la magnitud de este posible combate, los fanáticos la piden a gritos pero Mayweather se está haciendo el difícil.

Los rumores y las ideas de que estos dos posiblemente subieran al cuadrilátero comenzaron a finales del 2009. Año en que Mayweather y su equipo públicamente difamaron al filipino con comentarios de que el usaba algún tipo de sustancia para mejorar su desempeño atlético. Para que estos dos se enfrentaran ese año Mayweather quería que Pacquiao aceptara un régimen sumamente estricto de pruebas de dopaje estilo olímpico. Pacquiao no acepto la propuesta de Mayweather en su totalidad sobre las pruebas de dopaje, acepto hacerse las pruebas al azar hasta 21 días antes de la fecha del combate, versus los 14 días que pedía Mayweather, y una más tan pronto se bajara del cuadrilátero pero como muy bien sabemos Mayweather no estuvo de acuerdo. Esta fue la primera caída del mega combate.

El segundo intento fracaso en el 2010 cuando ambos equipos se echaron la culpa uno al otro sobre las negociaciones. El dueño de Top Rank, Bob Arum, promotor de Pacquiao había dicho públicamente que “las negociaciones se estaban realizando atreves de un intermediario”, Ross Greenburg presidente de HBO. Por otro lado Al Haymon y Leonard Ellerbe, ambos consejeros de Mayweather desmintieron los comentarios hechos por Arum diciendo que “nunca se estableció un tipo de contacto para negociar”.

A pesar de que ya ambos equipos llegaron a un acuerdo en algunas de las exigencias de los boxeadores siempre estuvo la incertidumbre sobre la bolsa y la división de los ingresos generados por el PPV (pay per view). Mayweather siempre ha dicho que quiere $100 millones de dólares garantizados y no menos de 60% del PPV. Por otro lado, la cantidad que exige Pacquiao no ha sido divulgada públicamente pero en varias ocasiones Bob Arum ha dicho que la bolsa por parte de Pacquiao ya está segura y garantizada y que también quiere 60% del PPV pero está dispuesto a la división 50/50 del PPV.

Parece que Mayweather ahora se esta echando hacia atrás con la real posibilidad de pelear con Pacquiao a finales de mayo. En los pasados meses Mayweather ha tirado varios comentarios por las redes sociales invitando a Pacquiao a la mejor pelea de su vida. Por último, este pasado miércoles 18 de enero se llevo a cabo una conversación telefónica entre ambos boxeadores en donde hablan del combate, la bolsa y la división del PPV. Durante la conversación Pacquiao le dice a Mayweather que él está bien con la división de 50/50 del PPV y Mayweather le contestó que “eso no va a suceder”, a pesar de que en el pasado Mayweather estuvo de acuerdo con la división 50/50 del PPV.

¿Y ahora que…? Arum dijo esta semana que ya el no va perder más su tiempo en tratar de llegar a un acuerdo con Mayweather y su equipo. Ahora, no sabremos a quien le pondrán a Mayweather para el 5 de mayo en el MGM Grand de Las Vegas. Lo que si se especula es que el boricua Miguel A. Cotto será el nuevo contrincante de Pacquiao para el 9 de junio. Se supone que en estos días Pacquiao y Top Rank hagan el anuncio. Como se dice por ahí, “tanto nadar para morir en la orilla”, en mi opinión creo que hay tiempo para que Mayweather acepte la división de 50/50 del PPV y hacer posible este mega combate, pelea que millones de fanáticos incluyéndome a mi queremos ver. Mientras más tiempo Mayweather pierda con querer obtener más dinero que Pacquiao mas lejos se ubica Mayweather como unos de los mejores boxeadores en la historia del deporte.

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Restan 30 días para lo que será el combate más esperado de este año. El 3 de diciembre se enfrentan el boricua Miguel A. Cotto (36-2-0 con 29KO) y Antonio Margarito (37-7-0 con 27KO) por segunda vez en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. Como muchos recordamos, Margarito le proporcionó la primera derrota a nuestro triple campeón boricua y de forma desastrosa. Muchos, incluyéndome a mí, nos preguntamos ¿qué rayos pasará esa noche? Toda esta incertidumbre nace a causa del descubrimiento de un tipo de vendaje ilegal por parte de Margarito la cual contenía una sustancia dura parecida al yeso. Gracias al entrenador de Mosley, Naazim Richardson, que estuvo presente durante el vendaje de Margarito para su combate el 24 de enero del 2009 en Los Ángeles, notó algo raro en la misma. Cuando empiezan a quitarle el vendaje para hacerla de nuevo, Richardson al igual que los oficiales de la comisión atlética de California, notaron una pieza extraña, la confiscaron y de ahí surgió la investigación en contra de Margarito y su entrenador Javier Capetillo, la cual termino en una suspensión de un año para Margarito y la expulsión de Capetillo como entrenador en combates de boxeo profesional en EEUU. Todos tenemos la duda si Margarito utilizó el mismo vendaje ilegal en su combate del 26 de julio del 2008 cuando derrotó a Cotto por la vía del KO técnico en el decimoprimer asalto.

Afortunadamente, Cotto logro superar y levantarse de esa derrota contra Margarito. El record de Cotto después de ese combate es de 4-1-0 con 3 KO, con su segundo al revés a manos de Manny Pacquiao, boxeador que no ha visto una derrota desde el 2005 y 14 peleas consecutivas, y que es considerado el mejor boxeador peso por peso del la historia. En este tiempo, luego de la pelea contra Margarito, llegamos a observar varios cambios en el equipo y estilo de Cotto. Regreso a su estilo ganador, utilizando mas el jab y sus movimientos de piernas y cintura, ha trabajado con dos entrenadores diferentes y que ahora contará con uno nuevo y movilizó su campamento de entrenamiento a Tampa. Algunos expertos del deporte han criticada precisamente estos cambios de Cotto, dicen que no son los cambios que ayudaran a Cotto sino mejorar su disciplina. En fin, en las pasadas peleas hemos visto un Cotto distinto, un poco más tranquilo, inteligente y preciso en sus ataques.

En mi opinión esta pelea tendrá un efecto psicológico para ambos boxeadores. Para Margarito, no será hasta que conecte varios puños sólidos a la cara y luego de varios asaltos que se dará cuenta si en efecto sus pegadas están haciendo el mismo daño que en el 2008. Por otro lado, el factor psicológico estará con Cotto desde el principio, tratará de evitar que Margarito lo pille en las cuerdas y que utilice su “uppercut”. Cuando Margarito logre pegarle bien a Cotto será el momento decisivo y clave para el boricua en donde retornará al pasado a comparar su fuerza y daño.

Margarito va salir a ganarle a Cotto por la vía del KO utilizando la misma táctica del 2008, muchos “uppercuts” y forzar a Cotto a las esquinas. Cotto tendrá que salir inteligente y lograr que sea el que lleve el ritmo de la pelea. Sus jabs, movimientos de piernas y desplazamientos laterales son clave para Cotto. Margarito quizás tenga la misma resistencia que Cotto pero no tiene la fuerza e inteligencia del boricua. Para terminar, será un combate difícil para ambos, el KO viene tarde en la pelea y no me sorprendería que se vaya a decisión unánime todo a favor del boricua, Miguel A. Cotto.

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Ayer, 11 de octubre tuve la dicha junto a otros compañeros puertorriqueños de la escuela de medicina en Guadalajara de poder compartir con la delegación de nuestro país en la ceremonia de bienvenida e izamiento de nuestra bandera en la Villa Panamericana. Esta ceremonia fue un momento histórico para nuestros atletas y yo con mucho orgullo me incluyo a este sentir. Aparte de lo que diga mi certificado de nacimiento, en mi corazón y alma me siento igual de puertorriqueño que todos los que estuvimos ahí y que presenciaron dicho momento. De los cientos de páginas y miles de palabras que se encuentra en un diccionario solo uno describe lo que este servidor sintió en ese momento, ¡Orgullo! Atreves de este post admito que cuando vi subir nuestra bandera a son de nuestro himno nacional cada célula de mi cuerpo gritaba “Que Viva Puerto Rico” y se me pararon los pelos. Realmente fue una sensación distinta, digo, la bandera de Puerto Rico la veo casi todos los días cuando estoy en la isla pero este momento me sentí diferente. Quizás sea por el simple hecho de escuchar el himno y ver la bandera subir en otro país, un país a miles de millas de distancia de mi familia y de mi cultura pero la patria la llevo en el corazón.

Ya sé lo que sintió Carlos Arroyo cuando se agarro el uniforme para hacer resaltar el nombre de Puerto Rico antes los miles de fanáticos en aquel juego victorioso en donde nuestra selección le ganó al “Dream Team” de los EEUU 92-73 en las olimpiadas del 2004 en Atenas, Grecia. Fue un momento de orgullo para Carlos poder llevar su equipo y a su país a una victoria tan significativa. Así me sentí yo, al igual que los otros 12 compañeros de estudios y las decenas de atletas que al momento estuvieron ahí presente junto a sus entrenadores y directores de nuestra delegación.

Aprovecho este momento para agradecerle a la Lcda. Marilú Otero, directora de prensa de nuestra delegación y a la Sra. Sara Rosario, directora de Misión de Puerto Rico para estos juegos Panamericanos 2011 por la invitación a tan bonita ceremonia. Quiero también agradecer al Sr. Alex Figueroa Cancel, periodista de Primera Hora, por publicar el artículo “Ondea la bandera de Puerto Rico en Villa Panamericana” la cual relata la experiencia vivida ayer. ¡Gracias!

Para ver más fotos de esta ceremonia pueden acceder a la página de Facebook de La Pasión de Puerto Rico.

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Después de 162 juegos y 7 meses de sacrificio en uno de los deportes más antiguos del mundo también conocido como “El pasatiempo de América” llega a su final de temporada regular. De los 30 equipos que comenzaron la difícil tarea en Abril de clasificar para el clásico de otoño, solo 8 lograron la hazaña. Hay sorpresas y como cada año repetición de los equipos clasificados. Los equipos son, de la liga Americana: los Yankees de Nueva York, Detroit, Texas y Tampa Bay. Los equipos de la liga Nacional que clasificaron son: Filadelfia, Milwaukee, Arizona y San Luis. Todos en busca de coronarse campeones del mundo en el beisbol de las grandes ligas. Los equipos de Arizona y Milwaukee son de las sorpresas que esta temporada nos dio.

Ninguna de las dos series de la liga Americana, Nueva York vs. Detroit y Tampa Bay vs. Texas, serán fácil. Creo que esta será la conferencia de más acción en donde posiblemente se jueguen los cinco juegos de la serie. Veo la posibilidad de que nuevamente Nueva York y Texas logren llegar a la serie final de conferencia. Por otro lado, en la liga Nacional solo creo que la serie entre Arizona y Milwaukee será la que lleve la acción y en la serie entre Filadelfia y San Luis creo que Filadelfia lo gana cómodamente. En mi opinión gana Filadelfia en la liga Nacional y en la Americana le voy a Texas, simplemente porque no soy fanático de Nueva York. Pero de igual forma nos pudiéramos llevar otra sorpresa este año.

Mañana 30 de septiembre comienzan los juegos de la post temporada y la serie mundial está pautada comenzar el miércoles 19 de octubre en el parque del campeón de la liga Nacional debido a que se coronaron ganadores del juego de estrella esta temporada.

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La selección de Puerto Rico del baloncesto olímpico se encuentra actualmente en Brasil en espera de que comience la Copa Continental Tuto Marchand 2011 hoy 24 de agosto. Lo que significa esta copa para Puerto Rico, además de salir en busca de coronarse campeones, es si realmente se encuentran preparados para enfrentarse a los mejores equipos de América Central, Sur América, Caribe y Canadá en el torneo pre olímpico, donde compiten por uno de dos pases a las olimpiadas de Londres 2012. El pre olímpico se llevara a cabo en Mar del Plata, Argentina desde el 30 de agosto al 11 de septiembre.

La selección de Puerto Rico está compuesta por los enebeistas, Carlos Arroyo, José Juan Barea y Renaldo Balkman. Los demás baloncelistas de la selección son todos jugadores del Baloncesto Superior Nacional, ellos son: Javier Mojica, Ricardo “Ricky” Sánchez, Daniel “Danny” Santiago, Ángel Álamo, John Holland,  Manuel Narváez, Luis Villafañe, Alejandro “Bimbo” Carmona, Andrés Rodríguez y Alexander Galindo, este último juega profesionalmente en Argentina. Uno de estos trece jugadores será dejado libre antes del 30 de agosto ya que las reglas del torneo internacional solo permiten que la escuadra sea de doce jugadores creando asi los “12 Magníficos”. Tienen como dirigente el veterano Flor Meléndez cuyo resume es evidente en la  vasta experiencia del deporte a nivel local e internacional.

La tarea de la selección de lograr obtener uno de esos dos pases a las olimpiadas 2012 no será fácil. Hemos vivido la derrota antes, en donde a Puerto Rico se le ha hecho difícil posicionarse entre las primeras tres posiciones en eventos clasificatorias de pre olímpicos. Para ventaja nuestra, en el pasado hemos logrado ganar en torneos de repechaje, así compitiendo ante el escenario mundial del deporte. Durante este torneo en específico, pienso que Puerto Rico cayó en un buen grupo para comenzar, uno que por lo visto será una muy buena primera ronda para nosotros. Puerto Rico se encuentra en el grupo B con los equipos de Uruguay, Panamá, Argentina y Paraguay. De estos cuatro equipos el único que veo difícil pero no imposible es al equipo de Argentina, un equipo que siempre ha tenido buena representación olímpica. En la primera ronda creo que Puerto Rico termina entre las primeras dos posiciones del grupo. Lo difícil comienza en la segunda ronda en donde comienzan a jugar contra los  equipos del grupo A, como Canadá, Republica Dominicana y Brasil que seguramente pasarán a la segundo ronda.

En fin, la selección Puerto Rico tendrá una tarea difícil durante este torneo pre olímpico. Nuestros jugadores se medirán con los mejores baloncelistas de estos diez países para lograr obtener uno de los dos pases para Londres 2012. En mi opinión, si nuestros jugadores juegan con calma, con una defensa espectacular  y cometer los menos errores posibles creo que Puerto Rico puede ganar la medalla de plata o mejor aun la de oro. También recae sobre los hombros del dirigente poder tranquilizar el juego en momentos difíciles y lograr que sea nuestra selección la que lleve el ritmo en cada partido.

Primera Ronda:

Martes 30-  Panamá vs. Puerto Rico (20:30)

Miércoles 31- Puerto Rico vs. Paraguay (14:00)

Jueves 1- Uruguay vs. Puerto Rico (20:30)

Viernes 2- Puerto Rico vs. Argentina (20:30)

Sábado 3- Bye

Lunes 5 comienza la segunda ronda.

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Después de casi 7 temporadas y $119 millones de dólares se rumora que los Mets de Nueva York están analizando la posibilidad de cambiar al boricua Carlos Beltrán tan pronto como para el 31 de julio, fecha límite para cambios durante esta temporada. Firmado en el 2005 con los Mets, Beltrán ha logrado promediar .281 en bateo con 21 cuadrangulares, 29 dobles, 79 carreras empujadas y 14 bases robadas, esto incluyendo las temporadas del 2009 y 2010 en donde Beltrán solo jugó 81 y 64 juegos respectivamente debido a numerosas lesiones y la actual temporada. Para algunos el contrato de Beltrán con los Mets fue muy costoso para poco jugador, algunos hasta diciendo que el mismo estaba sobrevalorado y así criticando al entonces ex gerente general Omar Minaya por el contrato. ¿A dónde irá Beltrán si en efecto los Mets lo cambian o no le ofrecen un contrato de extensión?

Existen varias alternativas para él, uno de los más rumorados es el cambio hacia los actuales campeones de las Grandes Ligas, los Gigantes de San Francisco. Esta idea parece que le fascina al lanzador Brian Wilson en donde durante la presentación de la lineación del juego de estrellas él mismo empieza hablando sobre el talento de Beltrán y diciendo que esta “más que bienvenido” a la organización. Otra alternativa son los Ranges de Texas, equipo que ocupa la primera posición de la división del oeste en la liga americana. Algunos dicen que lo que le falta a este equipo ahora mismo es un bate sólido, podrían aprovecharse del éxito que Beltrán está teniendo esta temporada. En mi opinión Beltrán está teniendo una temporada excelente, uno que promete ser parecido a la temporada del 2006 y 2007 en donde en ambos logro llegar al juego de estrellas,  ganar un guante de oro y premio de “silver slugger”. El factor determinante en mi opinión sobre el futuro de Beltrán con los Mets va ser la posición que la organización tenga a finales de temporada en su división. Si logran llegar a la post temporada con la ayuda de Beltrán creo que habrá suficiente para ofrecerle un contrato de quizás uno o dos años más, de no llegar a la post temporada o mejorar su posición, algo que actualmente se ve difícil para los Mets ya que están once juegos detrás del líder y ocho detrás de la segunda posición, los Mets no tendrán razón alguna de ofrecerle un contrato.

La realidad del caso es que Carlos Beltrán está teniendo una tremenda temporada, tuvo una primera mitad como ningún otro en donde logro por primera vez tres cuadrangulares en un mismo partido y actualmente está empatado en la segunda posición con 28 dobles, uno detrás del líder. Ha logrado tres bases robadas evidenciando que se ha recuperado bien de las múltiples cirugías de rodilla. No existe duda alguna, apartándono de lo que pueda pasar con Beltrán, aun le queda varios años mas de beisbol.

(foto cortesía de metstoday.com)

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Hoy comienza la serie de juegos de la final de la temporada 2010-2011 de la NBA entre los Mavericks de Dallas y los Heat de Miami.  Mis predicciones de principios de año están en un 50% correcto. Había dicho que Miami pasaría a la final de la NBA siempre y cuando pudiera dominar y ganar a los Celtics de Boston lo que lograron hacer en la segunda ronda de los “playoffs” de la conferencia del este. Me equivoque en la conferencia del oeste. Había dicho que los ganadores del oeste los iban a ser los Spurs de San Antonio en donde yo, al igual que mucho nos llevamos la sorpresa de la temporada cuando fueron eliminados de la contienda por el equipo de Memphis que cualifico en la octava y última posición en la conferencia del oeste.

Los “playoffs” en si dieron mucho de qué hablar. En el este, la dominación de Chicago fue lo más que sorprendió a la fanaticada donde se habían colocado en la primera posición y tenían dominio completo en la cancha. Las series entre Boston y Miami y luego Miami y Chicago fueron las series de más acción en el este y no creo que haya sido sorpresa ninguna que Miami saliera victorioso en la conferencia. Pienso que el equipo de Chicago está bien como están, no hay necesidad de hacer cambios sino que la falta de experiencia en la post temporada fue factor determinante en su seria contra Miami. En otro lado, Boston si necesita cambios, no necesariamente tiene que ser de jugadores sino como manejan el tiempo de sus jugadores en cancha. La verdad es que el trio de Garnett, Pierce y Allen se encuentran entrados en edad, aunque tremendos jugadores y realmente aun le queda NBA en ellos, Boston debe de profundizar su escuadra con la banca.

Me sorprendieron mucho los resultados de la conferencia del oeste con la eliminación de San Antonio en la primera ronda y luego con la barrida que Dallas le proporcionó a Los Ángeles. También había comentado en uno de mis primeros blogs que una de las sorpresas que nos pudiéramos llevar era el talento que tiene Oklahoma y el peligro que estos presenta ante cualquier oponente. Como era de esperarse llegaron a la serie final de conferencia. Personalmente estoy bien contento de que Dallas haya eliminado a Los Ángeles de la carrera y más aun de la forma en que lo lograron, ganándole cuatro juegos corridos y también logrando llegar a la final de conferencia. Nunca pensé que la serie entre Dallas y Oklahoma fuera hacer tan reñida pero también el factor de experiencia de post temporada y el juego imparable de Dallas fue determinante en la victoria de Dallas.

Quiero aprovechar este espacio para destacar a un jugador, que con tan solo cuatro años como profesional logro desmontar al equipo de Los Ángeles, el es nada más y nada menos que el boricua, José Juan Barea. Barea promedio en los “playoffs”  17.5 minutos, 1.7 rebotes, 3.5 asistencias y 8.9 puntos por juego. El juego en donde realmente resalto sobre cualquier otro fue en el cuarto y último juego contra Los Ángeles donde logro alcanzar los 22 puntos, lo más alto de su carrea en “playoffs”. Barea es uno de esos jugadores que calladito y tranquilamente desde la banca te anota 8-10 puntos en tan solo 15 minutos con 3 asistencias y en un abrir y cerrar de ojos logra a que Dallas se mantenga arriba. ¿Qué traerá Barea a las finales contra Miami? En mi opinión, Barea va seguir con el mismo plan de juego que utilizo contra Los Ángeles, la rápida penetración para abrir una jugada en el perímetro y el “pick n roll” con Nowitzki cobrándole una asistencia. De todas formas tendríamos que esperar a ver lo que ocurre esta noche.

Para finalizar, esta serie va ser distinto a los finales que hemos visto en los pasados cuatro o cinco años. Son dos equipos completamente distintos de uno al otro, Miami es un equipo rápido y fuerte con tremenda defensiva y la ofensiva ganadora del trio playero de Lebron, Wade y Bosh. Por otro lado tienes al equipo de veteranos en Dallas. No son un quipo rápido, en comparación con Miami, pero si tienen buena ofensiva, una ofensiva inteligente con Nowitzki, Terry, Kidd y Barea. Ambos equipos están bien complementados en la banca, de hecho varios partidos decisivos en las series de conferencia fueron determinadas por los puntos anotados por ellos. Va ser interesante ver como los dirigentes van a lograr el pareo entre sus jugadores con el equipo contrincante.  En mi opinión esta serie se va a siete juegos y el ganador va ser el equipo que más hambriento este por un campeonato y no va ser en nada igual a las finales del 2006 entre estos mismos dos equipos.

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Hoy comienzan los juegos de “playoff” de la NBA temporada 2010-2011. Después de sobre 80 juegos de temporada regular los ocho equipos con mejor marca de cada conferencia se enfrentan para batallarse uno al otro en busca del campeonato. Los ocho equipos de la conferencia del este son, en orden de record: Chicago, Miami, Boston, Orlando, Atlanta, Nuevo York, Filadelfia e Indiana. Es esta conferencia en donde creo que habrá más acción. Lo digo por todas los sorpresas que nos llevamos al final de la temporada regular, por ejemplo la mala racha de Boston en donde perdieron muchos de sus últimos partidos y lo contrario con Chicago que gano la mayoría de los suyos. Miami logro mantenerse en buena posición y logro hacer lo que no habían hecho en todo la temporada, ganarle a Boston. También lo digo por la dominación que solo tres o cuatro equipos tienen en la conferencia del oeste.

Los equipos de la conferencia del oeste que están en los “playoffs” son, en orden de record: San Antonio, Los Angeles, Dallas, Oklahoma, Denver, Portland, Nueva Orleans y Memphis.  Los primero cuatro equipos son los más dominantes de la conferencia. La única sorpresa que nos pudiéramos llevar es que el equipo de Oklahoma salga victorioso de esta conferencia, de lo contrario, según los números San Antonio debería de ganar al menos que Los Angeles sigan su buena racha de juegos ganados.

En fin, aun me postulo en lo que escribí a principios de año. En mi opinión la conferencia del este lo gana Miami. La primera seria de Miami es con Filadelfia, la cual deberían ganar cómodamente.  La serie de campeonato de conferencia del este será entre Boston y Miami y la de la conferencia del oeste entre San Antonio y Los Angeles. Llegando a la fina del NBA San Antonio y Miami y como había dicho Miami coronándose campeones del NBA 2010-2011.

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